ERP是一種可以提供跨地區(qū)、跨部門(mén)、甚至跨公司整合實(shí)時(shí)信息的企業(yè)管理信息系統(tǒng)。它在企業(yè)資源最優(yōu)化配置的前提下，整合企業(yè)內(nèi)部主要或所有的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，包括財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)、管理會(huì)計(jì)、生產(chǎn)計(jì)劃及管理、物料管理、銷(xiāo)售與分銷(xiāo)等主要功能模塊，以達(dá)到效率化經(jīng)營(yíng)的目標(biāo)。
ERP有狹義、廣義兩種解釋?zhuān)M義僅指企業(yè)"內(nèi)部"信息系統(tǒng)；廣義是指將代表著整合企業(yè)"內(nèi)、外部"信息的經(jīng)營(yíng)管理系統(tǒng)--有些人將其稱(chēng)為擴(kuò)展式ERP（Extended ERP，EERP）。 造成這種現(xiàn)象的原因，是由于產(chǎn)業(yè)界將ERP視為企業(yè)資源計(jì)劃軟件的代名詞，因此當(dāng)市面上的企業(yè)資源計(jì)劃軟件擴(kuò)張功能時(shí)，ERP的意義也隨之?dāng)U大。
探討ERP的功能要從基本功能、擴(kuò)展功能兩方面來(lái)看。基本功能是所有ERP系統(tǒng)軟件必須提供的入門(mén)功能，強(qiáng)調(diào)將企業(yè)"內(nèi)部"價(jià)值鏈上所有功能活動(dòng)加以整合；擴(kuò)展功能則是將整合的觸角由企業(yè)內(nèi)部拓展到企業(yè)的后端廠商和前端顧客，與后端廠商信息系統(tǒng)加以整合的是屬于供應(yīng)鏈管理（Supply
Chain Management,SCM）方面的功能，加強(qiáng)整合前端顧客信息的則是屬于顧客關(guān)系管理（Customer Relationship Management,CRM）和銷(xiāo)售自動(dòng)化（Sales Force Automation,SFA）方面的功能，而最近最受矚目的則是推出了電子商務(wù)（Electronic commerce,EC）方面的解決方案。
一、基本功能
目前市場(chǎng)上ERP軟件的基本功能大同小異，一般至少應(yīng)提供五個(gè)基本功能：
1. 物料管理
協(xié)助企業(yè)有效地控管材物料，以降低存貨成本。包括采購(gòu)、 庫(kù)存管理、倉(cāng)儲(chǔ)管理、 發(fā)票驗(yàn)證、 庫(kù)存控制、 采購(gòu)信息系統(tǒng)等。
2. 生產(chǎn)規(guī)劃系統(tǒng)
讓企業(yè)以最優(yōu)水平生產(chǎn)，并同時(shí)兼顧生產(chǎn)彈性。包括生產(chǎn)規(guī)劃、物料需求計(jì)劃、生產(chǎn)控制及制造能力計(jì)劃、生產(chǎn)成本計(jì)劃、生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)信息系統(tǒng)。
3. 財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)系統(tǒng)
提供企業(yè)更精確、跨國(guó)且實(shí)時(shí)的財(cái)務(wù)信息。包括間接成本管理、 產(chǎn)品成本會(huì)計(jì)、利潤(rùn)分析、
應(yīng)收應(yīng)付帳款管理、固定資產(chǎn)管理、一般流水帳、特殊流水帳、作業(yè)成本、總公司匯總帳。
4. 銷(xiāo)售、分銷(xiāo)系統(tǒng)
協(xié)助企業(yè)迅速地掌握市場(chǎng)信息，以便對(duì)顧客需求做出最快速的反應(yīng)。包括銷(xiāo)售管理、
訂單管理、發(fā)貨運(yùn)輸、發(fā)票管理、業(yè)務(wù)信息系統(tǒng)。
5. 企業(yè)情報(bào)管理系統(tǒng)
提供決策者更實(shí)時(shí)有用的決策信息。包括 決策支持系統(tǒng)、企業(yè)計(jì)劃與預(yù)算系、利潤(rùn)中心會(huì)計(jì)系統(tǒng)。
除這五個(gè)功能塊外，很多廠商也提供了其它基本模塊來(lái)加強(qiáng)企業(yè)內(nèi)部資源整合的能力，
二、擴(kuò)展功能
一般ERP軟件提供的最重要的四個(gè)擴(kuò)展功能塊是：供應(yīng)鏈管理（SCM）、顧客關(guān)系管理（CRM）、銷(xiāo)售自動(dòng)化（SFA）以及電子商務(wù)（E-commerce）。
1. 供應(yīng)鏈管理（SCM）
供應(yīng)鏈管理是將從供應(yīng)商的供應(yīng)商、到顧客的顧客中間的物流、信息流、資金流、程序流、服務(wù)和組織加以整合化、實(shí)時(shí)化、扁平化的系統(tǒng)。SCM系統(tǒng)可細(xì)分為叁個(gè)區(qū)隔：供應(yīng)鏈規(guī)劃與執(zhí)行、運(yùn)送管理系統(tǒng)、倉(cāng)儲(chǔ)管理系統(tǒng)。
2. 顧客關(guān)系管理（CRM）及銷(xiāo)售自動(dòng)化（SFA）
這兩者都是用來(lái)管理與顧客端有關(guān)的活動(dòng)，銷(xiāo)售自動(dòng)化系統(tǒng)（SFA）指能讓銷(xiāo)售人員跟蹤記錄顧客詳細(xì)數(shù)據(jù)的系統(tǒng)；顧客關(guān)系管理系統(tǒng)（CRM）則指能從企業(yè)現(xiàn)存數(shù)據(jù)中挖掘所有關(guān)鍵的信息，以自動(dòng)管理現(xiàn)有顧客和潛在顧客數(shù)據(jù)的系統(tǒng)。CRM及SFA都是強(qiáng)化前端的數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)技術(shù)，其通過(guò)分析、整合企業(yè)的銷(xiāo)售、營(yíng)銷(xiāo)及服務(wù)信息，以協(xié)助企業(yè)提供更客戶(hù)化的服務(wù)及實(shí)現(xiàn)目標(biāo)營(yíng)銷(xiāo)的理念，因此可以大幅改善企業(yè)與顧客間的關(guān)系、帶來(lái)更好的銷(xiāo)售機(jī)會(huì)。目前提供前端功能模塊的ERP廠商數(shù)、相關(guān)的功能模塊數(shù)都不多，且這些廠商幾乎都是將目標(biāo)市場(chǎng)鎖定在金融、電信等擁有客戶(hù)數(shù)目眾多、需要提供后續(xù)服務(wù)多的幾個(gè)特定產(chǎn)業(yè)。
3. 電子商務(wù)（E-commerce）
產(chǎn)業(yè)界對(duì)電子商務(wù)的定義存在分歧。電子商務(wù)（EC）一般指具有共享企業(yè)信息、維護(hù)企業(yè)間關(guān)系，及產(chǎn)生企業(yè)交易行為等三大功能的遠(yuǎn)程通訊網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。有學(xué)者進(jìn)一步將電子商務(wù)分為：企業(yè)與企業(yè)間、企業(yè)與個(gè)人（消費(fèi)者）間的電子商務(wù)等兩大類(lèi)。目前ERP軟件供應(yīng)商提供的電子商務(wù)應(yīng)用方案主要有三種：一是提供可外掛于ERP系統(tǒng)下的SCM功能模塊，如：讓企業(yè)依整合、實(shí)時(shí)的供應(yīng)鏈信息去自動(dòng)訂貨的模塊，以協(xié)助企業(yè)推動(dòng)企業(yè)間的電子商務(wù)；二是提供可外掛于ERP系統(tǒng)下的CRM功能模塊，如：讓企業(yè)建置、經(jīng)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)商店的模塊，以協(xié)助企業(yè)推動(dòng)其與個(gè)人間的電子商務(wù)；最后則提供中介軟件來(lái)協(xié)助企業(yè)整合前后端信息，使其達(dá)到內(nèi)外信息全面整合的境界。
